Derechos humanos, democracia y no intervención: el plan del presidente Jimmy Carter para América Latina representó una ruptura con el pasado, pero chocó con la realidad de Centroamérica y Cuba.
Cuando llegó a la Casa Blanca en 1977, a pesar de las condiciones de la guerra fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética, el presidente demócrata intentó dar un nuevo rumbo a la relación entre su país y el resto del continente americano. un lugar tradicionalmente influyente para Washington.
Para Carter, que gobernó Estados Unidos hasta 1981 y murió el domingo a los 100 años, «América Latina era importante y su política mundial se centraba en los derechos humanos, los valores democráticos y la cooperación multilateral», dijo a la AFP el analista político estadounidense Michael. Cambiador.
El símbolo de esta política fue la firma del acuerdo Torrijos-Carter en 1977 para la devolución del Canal de Panamá, que pasó a manos de Panamá el 31 de diciembre de 1999.
«Carter entendió que si el Canal no era devuelto a Panamá, la relación entre Estados Unidos y Panamá podría conducir a una nueva crisis en un país donde Washington no podría encontrar estabilidad», dijo Luis Guillermo Solís, presidente de la Costa Contemporánea. Rica y la política. un científico.
En 2016, Carter admitió que era el «desafío político más difícil» de su carrera, y «la decisión más audaz que ha tomado el gobierno de Estados Unidos, porque era impopular restaurar el Canal».
– «Nota importante» –
Para Solís, la política de Carter hacia Centroamérica «ha sido un hito». La decisión de Washington de no apoyar al dictador nicaragüense Anastasio Somoza «fue un factor clave» en su derrota ante el Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN, marxista) en 1979.
Sin embargo, El Salvador no pudo continuar con su plan y «tuvo que hacer un trato muy desagradable con el gobierno de Salvador», dijo Shifter.
Hacia el final de su mandato y evitando que los comunistas tomaran el poder, devolvió la ayuda militar a la junta gobernante, que se volvió poderosa y comenzó a matar civiles, hundiendo a El Salvador en una guerra civil por mucho tiempo.
– Relaciones con Cuba
Carter también intentó estabilizar las relaciones con Cuba, 15 años después de la crisis de los misiles. Rebajó el embargo contra la isla comunista, vigente desde 1962, y propició la apertura de unidades de interés en Washington y La Habana.
«Con él se estableció por primera vez la capacidad de diálogo en lugar de conflicto como marco de relaciones políticas», dijo a la AFP Jesús Arboleya, ex embajador cubano.
Pero en 1980, la inmigración de 125.000 cubanos a Estados Unidos durante el Mariel debilitó la presidencia demócrata.
«Esto sirvió como vía de escape para Fidel Castro, pero perjudicó políticamente a Carter con la afluencia de inmigrantes inesperados», dijo a la AFP Jennifer McCoy, profesora de ciencias políticas en la Universidad Estatal de Georgia.
Además, Castro envió tropas a África, en contra de los intereses americanos, hecho que acabó con la normalización de las relaciones.
Carter estuvo en Cuba dos veces. En 2002 visitó La Habana, convirtiéndose en el primer expresidente estadounidense en pisar la isla desde 1959. Regresó en 2011.
Durante la primera visita, «hizo un llamamiento audaz a Estados Unidos para que aliviara el bloqueo, pero también pidió a Castro que aceptara la apertura de la democracia», dijo McCoy, quien lo acompañó en el viaje.
«Castro estaba sentado al frente y teníamos miedo de que se levantara para oponerse a Carter en un discurso largo. Pero no lo hizo», dijo.
El republicano Ronald Reagan, que sucedió a Carter, adoptó una posición muy diferente y volvió a una política de confrontación con Cuba.
La isla tuvo que esperar la llegada del demócrata Barack Obama (2009-2017) a la Casa Blanca para iniciar una nueva fase de normalidad que se recuperó tras la llegada al poder del republicano Donald Trump en 2017.
El presidente demócrata Joe Biden prometió revisar la política, pero endureció su posición tras la detención de las protestas antigubernamentales de 2021 en la isla.
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