Han pasado 8 torneos desde que los Leones del Esgido lograron su corona número 16. Ocurrió en el campeonato 2015-16, el gerente general era Moisés Alou y su hermano Luis Rojas era el mánager.
Hoy, ocho años después, Luis está a cargo de la gerencia general, Moisés se mantiene alejado del béisbol y la dirección de operaciones beisboleras está en manos del vicepresidente – director José Miguel Bonetti.
El técnico es Albert Pujols, a quien el Elegido capturó en el receso de temporada dando una gran sorpresa. Fue con el equipo rojo que Pujols jugó su única temporada en la liga dominicana, en el torneo 2021-22, y desde entonces la sensación de elegir permanece con él.
Ahora, los Lions se han clasificado para el round robin y están ansiosos por eliminar una sequía de 8 años, que es la mitad de la sequía anterior de 17 años entre 1992 y 2009.
“Con Pujols como técnico le garantizo la corona número 17 al Elegido. Puede que sea este mismo torneo, pero nunca se sabe. Pero será así, Pujols es el hombre”, dijo José Miguel Bonetti, quien no estuvo este sábado en el estadio Quisqueya Juan Marichal para presenciar la clasificación del equipo. De hecho, está fuera del país por Navidad.
Bonetti citó los factores que determinaron la clasificación de los Leones, quienes vencieron de manera convincente 8-3 a los Gigantes del Cibao y mejoraron su récord a 24-25 para asegurar el cuarto lugar.
El Elegido había traído un escenario de pánico a su afición en las últimas semanas porque luego de comenzar con un 6-0 y luego con un 15-5, se desplomó de manera increíble. En un período obtuvieron 6 victorias y 15 derrotas. Llegar al round robin era un objetivo y es momento de celebrar.
«La clasificación al round robin fue un objetivo desde el principio, era algo que no nos cuestionábamos. Creo que pasamos por un mal momento y nos hizo cuestionarnos, pero fuimos firmes en nuestro objetivo y lo logramos. Creo que Luis «Y Albert merecen el crédito de no dejar que nadie pierda el foco», dijo Bonetti a Listín Diario.
Y agregó: «Sé que cuando las cosas van mal se necesita un toque de atención para que todos volvamos a la normalidad. No sé si fue Alberto, Luis o yo, pero fueron muchos llamados enérgicos».
Hablando de los factores claves para la reacción. José Miguel cita el ingreso de Zoilo Almonte y Sócrates Brito, el juego de Junior Caminero. «Daron el equilibrio que el equipo necesitaba. Con ellos y veteranos como Junior Lake, Jean Segura y Erik González, las cosas mejoraron».
«Pujols hizo su trabajo. Quien no apueste por él, que apueste por otro equipo. Porque Pujols es el Elegido y creemos no sólo en él, sino también en lo que representa», afirmó.
El torneo de béisbol continúa este domingo ya que el primer lugar aún está en disputa entre los Tigres del Licey y las Estrellas Orientales. Licey juega contra los verdes en San Pedro de Macorís. Los Leones aún tienen un partido pendiente con el Licey para el lunes, de ser necesario. Licey está a juego y medio de los Stars y tiene posibilidades de empatar.
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