El Papa Leo XIV bendijo a más de 150 ciclistas que participan el domingo en la gira por Italia, cuando la etapa final de la carrera de tres semanas comenzó con una gira sin precedentes por los Jardines del Vaticano, detrás de la Basílica de San Pedro.
Después de ingresar al Vaticano, el líder general de la carrera, Simon Yates y los líderes de las otras clasificaciones se quitaron las bicicletas y avanzaron para estrechar la mano del Papa, a quien se le presentó una réplica de la camiseta rosada del líder.
«Ustedes son modelos a seguir para los jóvenes de todo el mundo. Que Dios los bendiga a todos en esta última parte del turno de Italia. Felicitaciones a todos ustedes», dijo el Papa Pápón. «Sepa que siempre son bienvenidos aquí en el Vaticano. Siempre son bienvenidos por la Iglesia, lo que representa el amor de Dios por todas las personas».
En un momento fuera del guión, el Nairo Quintana colombiano, campeón del turno en 2014, se detuvo para saludar al Papa después de que todos los otros ciclistas ya habían avanzado.
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Aunque las papas han bendecido a los ciclistas del turno anterior y la carrera ha pasado previamente o al lado de la Plaza de San Pedro, esta fue la primera vez que la ruta lleva al pelotón a través de una ruta de tres kilómetros (casi dos millas) dentro de las paredes del Vaticano.
Traer la carrera dentro del Vaticano se consideró originalmente como un tributo al Papa Francisco durante el Año Santo de 2025, pero después de su muerte, Leo XIV decidió honrar el evento en memoria del Papa Francisco.
Los ciclistas entraron al Vaticano a través de la puerta de Petriano a la izquierda de San Pedro, rodearon la Basílica y luego subieron a los jardines antes de salir del Hotel Santa Marta en la puerta de Perugino.
Santa Marta estaba donde vivía Francisco.
El paso a través del Vaticano ocurrió durante el período no competitivo neutralizado antes de la etapa. El comienzo oficial tuvo lugar después de que los ciclistas salieron por la estrecha puerta Perugine.
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