La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, en inglés) presentó a fines de enero una propuesta normativa para crear un nuevo sistema de etiquetado nutricional a la cabeza del paquete de alimentos, esto para garantizar que los consumidores puedan identificar fácilmente los nutrientes que contienen los alimentos y que estos pueden ser parte de una dieta saludable.
Esta propuesta, que se encuentra en una fase de consulta abierta hasta el 16 de mayo, podría aumentar los costos a las industrias y empujarla a reformular voluntariamente los productos en función de la información sobre la etiqueta interpretativa o que mantiene las declaraciones de contenido nutricional.
Según un documento que cuelga en el portal de ProDominicana, los costos anualizados del diseñador de rehacer durante diez años implicarían entre US $ 66 millones y US $ 154 millones con una tasa de descuento del 2%, con una estimación principal de US $ 105 millones por año.
Expresa que, aunque la reformulación no es un requisito o un objetivo del estándar propuesto, podría obligar a algunos fabricantes de alimentos a reformular algunos productos, que habrían anualizado costos durante 10 años entre US $ 125 y US $ 377 millones con una tasa de descuento del 2%y una estimación principal de US $ 227 millones.
«Juntos, estimamos que los costos anualizados del estándar propuesto durante 10 años oscilarían entre US $ 191 y US $ 530 millones, con una tasa de descuento del 2%, con una estimación principal de US $ 333 millones», explica el documento.
Señala que los beneficios del estándar propuesto por la FDA, si se aprueban, serían de gran valor para los consumidores, que recibirían información proporcionada por la etiqueta interpretativa frontal (FOP) en los contenedores de alimentos.
El estándar propuesto podría resultar en que la industria reformule voluntariamente los productos en función de la información de la etiqueta interpretativa o que mantenga las declaraciones de contenido nutricional, si algunos fabricantes deciden.
El documento expresa que el estándar propuesto, si se aprueba, requeriría que aparezca cierta información nutricional en una caja informativa compacta (cuadro de información nutricional) en la parte delantera de la mayoría de los alimentos con una etiqueta de información nutricional.
Esta información ayudará al consumidor a identificar rápida y fácilmente cómo los alimentos pueden ser parte de una dieta saludable, promoviendo así la salud pública.
La norma también modificaría las regulaciones sobre las declaraciones de propiedades nutricionales del bajo contenido de sodio y las grasas saturadas para alinearlas con la ciencia nutricional actual y evitar las inconsistencias en la etiqueta.
Defensa del consumidor
El Ministerio de Salud Pública emitió una resolución que establece la implementación de la etiqueta de advertencia frontal (EFAN) y el Observatorio Nacional para la Protección del Consumidor (ONPECO), salió en su apoyo en el entendimiento de que la población tiene derecho a conocer los contenidos nutricionales de los alimentos que consume, ya que depende directamente de su salud.
La Asociación de Industrias de la República Dominicana (AIRD) dijo que la colocación de una etiqueta de advertencia frontal (EFAN) a los alimentos aumenta serios desafíos de regulación y competitividad para las industrias dominicanas.
Este tipo de etiquetado que debe colocarse en contenedores de alimentos procesados sirve para alertar al consumidor si tiene altos niveles de azúcar, sodio, grasas saturadas o calorías, para informar sobre los riesgos asociados con el consumo excesivo de estos nutrientes.
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