Klay Thompson anotó 16 de sus 23 puntos en el segundo trimestre dominante de Dallas para canjear su fracaso en Sacramento hace un año, ayudando a los Mavericks a vencer a los Kings 120-106 el miércoles por la noche para avanzar en el torneo de juego.
Un año después de que Thompson falló los 10 tiros en su último juego con Golden State, en una derrota en el juego en Sacramento, Thompson promovió la victoria con cuatro triples en el segundo cuarto de 44 puntos de Dallas. Eso convirtió el juego en reír y mantuvo viva la temporada de los caóticos Mavericks al menos un juego más.
«Es natural que, cuando termines una temporada con una nota tan mala, quieras irse y demostrar que otros están equivocados», dijo Thompson. «Pero creo que hice un buen trabajo al comienzo del juego, tratando de pasar, rebotar y defender. Después de eso, los tiros me vinieron a mí».
Dallas avanzó para jugar en Memphis el viernes por la noche debido a la oportunidad de clasificar los playoffs como octavo sembrado de Occidente. El ganador de ese juego abrirá los playoffs el domingo contra la primera Ciudad de Oklahoma City.
En cuanto a los Kings, poco después del partido, el equipo y el gerente general Monte McNair acordaron separarse. Una persona familiarizada con la decisión afirmó que las partes acordaron separarse mutuamente. Esta persona habló sobre el anonimato porque el equipo no había anunciado el movimiento.
Los Mavs han pasado por una temporada difícil después de intercambiar a la joven superestrella Luka Doncic a Los Angeles Lakers en un intercambio trascendental que llevó a Anthony Davis a Dallas y al vitriolo de la base de fanáticos hacia la organización.
La base estrella Kyrie Irving sufrió una lesión en la rodilla que terminó la temporada poco después de ese intercambio, terminando con cualquier esperanza realista de otra carrera profunda en los playoffs después de llegar a la final de la NBA la temporada pasada.
«Hemos tenido una temporada tumultuosa, al menos», dijo Thompson. «La plaga de las lesiones nos ha golpeado como nunca antes. Pero continuamos aquí jugando la postemporada. Realmente podemos dar esperanza a la ciudad de Dallas, especialmente si vamos a Memphis y repetimos esta actuación».
Dallas abrió el segundo cuarto con una racha de 20-6 impulsada por los triples consecutivos de Thompson. Thompson anotó dos triples más tarde en la habitación, mientras que los Mavs extendieron la ventaja a 23 puntos para descansar, eliminando cualquier drama.
«Lanzamos muy bien, detuvimos la defensa y pudimos correr», dijo Davis, quien lideró a Dallas con 27 puntos. «El ataque estaba funcionando. ¿Cuánto escribimos? 44 puntos en la habitación? Jugamos con mucho ritmo y abrimos el juego».
DeMar DeRozan anotó 33 puntos para los Kings y Zach Lavine agregó 20.
Fue un final decepcionante para una temporada decepcionante para los Kings, quien despidió al entrenador Mike Brown en diciembre y se transfirió a la estrella de’aaron Fox a San Antonio en febrero. Todo esto hizo que Sacramento se perdiera los playoffs durante un tiempo de decimoctava en 19 temporadas, lo que generó dudas sobre el futuro del equipo.
«Aquí es donde quiero estar», dijo el entrenador interino Doug Christie. «Sabes. Necesito terminar lo que empecé».
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