Si parecía que los Yankees cambiaron su enfoque del “Plan A” al “Plan B” de la noche a la mañana, es porque tuvieron mucho tiempo para prepararse. El equipo esperaba la decisión de Juan José Soto unos 10 días antes, según el gerente general Brian Cashman. Ese fue el periodo que utilizó el equipo de Nueva York para preparar su plan de contingencia.
Entonces, cuando Soto optó por firmar con los Mets, Cashman y el resto del equipo de operaciones de los Yankees comenzaron a mover las piezas que condujeron a Max Fried, Devin Williams y Cody Bellinger.
Algunas voces en los medios sugieren que estos movimientos colocan a los Yankees en una mejor posición para ganar la Serie Mundial de 2025 que si solo hubieran firmado a Soto. Sin embargo, Cashman aún no está listo para pensar en eso y destaca que todavía queda mucho trabajo por hacer.
“El año pasado, este equipo fue campeón de la Liga Americana y de la Liga Americana Este. «El equipo de este año no ha hecho nada», dijo Cashman. “Así que hasta que lo probemos en el campo… la versión anterior nos llevó a la Serie Mundial. Eso es lo que estamos buscando. «Queremos defender nuestro título (de la Liga Americana) con un grupo muy diferente».
Un refuerzo que podría haber sido perfecto
Christian Walker hubiera sido ideal, pero los Astros estuvieron de acuerdo con él, lo que provocó que los Yankees dirigieran su mirada a Paul Goldschmidt. El Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de 2022 ha visto disminuir sus números ofensivos desde entonces, registrando una línea de .245/.302/.414 (98 OPS+) con los Cardinals el año pasado.
Pero a pesar de eso, Goldschmidt tuvo 33 dobles con 22 jonrones e impulsó 65 carreras en 154 juegos; en comparación, los primera base de los Yankees se combinaron para batear .216/.284/.335 con 23 dobles, 16 jonrones y 75 carreras impulsadas. Ahora que comienza su temporada a los 37 años, Goldschmidt aumenta la presencia de poder en la posición con una defensa sólida. Además, hay un valor agregado en este fichaje, la posibilidad de que Nolan Arenado no active su cláusula de no cambio en caso de un traspaso a los Yankees.
Un jugador que estaría a punto de despegar
Austin Wells completó su primera temporada en las Grandes Ligas como uno de los finalistas al premio de Novato del Año de la Liga Americana, terminando en tercer lugar detrás de su compatriota Luis Gil, quien se llevó el premio, y Colton Cowser de los Orioles. De cara a la temporada 2025, Wells espera continuar como receptor titular de los Bombers.
Tendrá la oportunidad de aprovechar una temporada en la que conectó 18 dobles con 13 jonrones y remolcó 55 carreras en 115 juegos, con línea de .229/.322/.395 (OPS+ de 103). La ofensiva de Wells fue su tarjeta de presentación en las menores y mostró destellos de los ajustes que hizo en las mayores en 2024.
Una perspectiva a seguir en 2025
Chase Hampton fue uno de los prospectos que el propietario Hal Steinbrenner expresó su renuencia a incluir en posibles intercambios la primavera pasada, junto con el jardinero Spencer Jones y el derecho Will Warren.
La campaña de Hampton nunca despegó del todo, ya que sufrió una lesión en el codo derecho en el entrenamiento que retrasó su debut hasta julio, y posteriormente quedó fuera de juego por una lesión en la parte inferior del cuerpo en agosto. Durante las Reuniones de Invierno, Cashman mencionó a Hampton sin que se lo pidieran y dijo: «Uno de los muchachos de los que ya nadie habla es Hampton, quien se lesionó el año pasado. Está sano nuevamente».
Un pronóstico para el nuevo año.
Volviendo a la pregunta que le hicieron a Cashman durante la conferencia de prensa en Nueva York: ¿Están los Yankees en mejor posición con Fried, Williams y Bellinger que solo con SOto? La respuesta es… tal vez con cautela, dependiendo de cómo transcurra el resto del invierno. Claramente, su preferencia era quedarse con el dominicano, pero al menos uno de esos tres refuerzos no estaría hoy con los Yankees si Soto se hubiera quedado.
«Es diciembre, así que siempre lo digo con precaución», dijo el manager Aaron Boone. «Tenemos que hacer el trabajo. Pero siento que hasta ahora el invierno ha sido positivo».
Aquí está la predicción: en términos de victorias y derrotas, sí, los Yankees de 2025 serán mejores que la versión de 2024 que se llevó la División Este de la Liga Americana con 94 victorias. Considere que Clay Holmes lideró las ligas mayores con 13 salvamentos desperdiciados; Si volviéramos a poner la mitad de ellos en la columna de victorias, como podría haber hecho Williams, los Yankees habrían sido un equipo con 100 victorias.
«Las cosas todavía tienen que salir bien para ti», explicó Boone. «Hay que tener buena suerte, buena salud y hay que hacer el trabajo. No es suficiente simplemente saltar al campo. Estoy emocionado mientras estoy sentado aquí ahora sobre lo que creo que puede ser el potencial de nuestro equipo. Veremos cuál será el producto final cuando vayamos a Tampa (en febrero para entrenar)».
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