LeBron James celebró este lunes su 40 cumpleaños con agradecimiento por su longevidad en el baloncesto y optimismo sobre su futuro con Los Angeles Lakers.
Y cuando se le preguntó a James cómo sabrá cuándo finalmente es hora de retirarse, el máximo anotador en la historia de la NBA ofreció una evaluación franca de sus aún formidables habilidades.
«Para ser honesto, si realmente quisiera, probablemente podría jugar este juego a un alto nivel durante otros cinco o siete años, si quisiera», dijo James. «Pero no voy a hacer eso».
James ya tiene una de las carreras más largas en la historia de la NBA, pero sabe que está llegando a su fin. Ha dicho repetidamente que no se extenderá más allá de su bienvenida al baloncesto, pero ese momento claramente no ha llegado: James sigue siendo una fuerza dominante para los Lakers, líderes de la División del Pacífico, con un promedio de 23,5 puntos. , 9,0 asistencias y 7,9 rebotes esta temporada.
«Es un poco ridículo, realmente, saber dónde estoy, ver dónde estoy todavía, jugar a un alto nivel», dijo James. “Todavía soy un hombre muy joven, pero viejo en el esquema de cuántos años tengo en esta profesión. (Yo) sólo pienso en cuando llegué a la liga. Eso fue lo primero que pensé. Llegaste como un chico de 18 años y ahora estás sentado aquí como un hombre de 40 años, un veterano de 22 años, con un joven de 20 años también en la NBA. «Es muy bueno».
James ya está en su temporada número 22 en la NBA (más que cualquier otro jugador excepto Vince Carter, que también jugó 22 temporadas) y se unirá a la lista ligeramente mayor de jugadores de la NBA que se pondrán la camiseta tras cumplir 40 años el martes por la noche, cuando los Lakers recibir a los Cleveland Cavaliers. El nativo de Akron, Ohio, ganó el único campeonato deportivo profesional importante de Cleveland con los Cavs en 2016.
James dijo que reaccionó a su importante cumpleaños con una incredulidad familiar para cualquiera cuyo odómetro de vida haya alcanzado un número que aún no haya procesado.
«Tenía alrededor de 30 años, así que me desperté y dije: ‘Oh, maldita sea, ¿tienes 40?'», dijo James con una sonrisa.
James dijo que ya sintió el paso del tiempo hace dos meses cuando él y su hijo, Bronny, se convirtieron en el primer padre e hijo en jugar juntos en la NBA.
LeBron también está alentado por la sólida temporada que ha tenido hasta ahora con los Lakers, quienes lucieron más animados en su primer año bajo el nuevo entrenador JJ Redick. Los Ángeles se volvió más duro y profundo el domingo cuando canjearon a D’Angelo Russell a Brooklyn por el veterano defensa Dorian Finney-Smith y el guardia Shake Milton.
«En este momento, creo que somos un muy buen equipo», dijo James. “Creo que tenemos la oportunidad de competir con cualquiera en la liga. ¿Estamos a nivel de campeonato? ¿Podemos ganar un campeonato ahora mismo? No, no lo creo. Eso es bueno, porque tenemos mucho margen de mejora y además acabamos de agregar dos nuevos jugadores. Veremos cómo los incorporamos. También debería ser divertido. Pero ya veremos. «No sé si eso determinará si me quedaré más tiempo, porque no cambia mi carrera de ninguna manera».
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